Nancy: van Art nouveau tot de lichten van Sint-Nicolaas

Nancy leest als een openluchtarchitectuurboek. De klassieke pleinen uit de 18e eeuw maken plaats voor de vegetale lijnen van de École de Nancy, gevolgd door de meer geometrische vormen van het interbellum. In december voegen de feestelijkheden van Sint-Nicolaas aan deze geschiedenis een populaire en feestelijke dimensie toe.

Place Stanislas, het grote decor van de Verlichting

Gebouwd tussen 1752 en 1756 onder leiding van architect Emmanuel Héré, vormde Place Stanislas een samenhangend stadsproject met de pleinen de la Carrière en d’Alliance. Het geheel staat sinds 1983 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.

De geordende gevels, de hekken van Jean Lamour en de fonteinen van Neptunus en Amphitrite vormen samen een ware enscenering. De beste manier om het te begrijpen is te voet verder te gaan naar de arc Héré, de place de la Carrière en het Gouvernementspaleis.

De École de Nancy, veel meer dan een decoratieve stijl

Nancy is in de eerste plaats een van de Franse hoofdsteden van de art nouveau. Hier kreeg de beweging de naam École de Nancy, officieel opgericht in 1901 rond Émile Gallé en talrijke kunstenaars, industriëlen en opdrachtgevers.

Glas, hout, keramiek, glas-in-lood en smeedwerk worden gevoed door een nauwkeurige waarneming van de natuur. Bloemen, stengels en insecten dienen niet alleen als versiering: ze structureren meubels, voorwerpen en soms hele gebouwen.

Villa Majorelle en museum van de École de Nancy

De Villa Majorelle laat u fysiek deze wereld binnengaan. Ontworpen door Henri Sauvage voor de meubelmaker Louis Majorelle aan het begin van de 20e eeuw, verenigt zij architectuur, meubilair en decor in éénzelfde visie.

Het museum van de École de Nancy vult het bezoek aan met ensembles van Gallé, Majorelle, Daum en andere makers. Capaciteiten en openingstijden kunnen variëren: vooraf reserveren voorkomt onaangename verrassingen, vooral in het weekend.

Van art nouveau naar art deco

De historische titel van dit artikel verbond Nancy met art deco en met «de moderne kunst». De nuance is belangrijk: de belangrijkste signatuur van de stad blijft de art nouveau van de École de Nancy. Art deco verschijnt later, met soberder en geometrischere lijnen die zichtbaar zijn in verschillende gebouwen en voorzieningen uit het interbellum.

Deze opeenvolging maakt de wandeling interessant: de vegetale rondingen verdwijnen niet in één keer, maar maken geleidelijk plaats voor een meer gestructureerde moderniteit.

Nancy Thermal, herontdekt erfgoed

Ook de thermale cultuur maakt deel uit van de stedelijke geschiedenis van Nancy. Het huidige complex geeft nieuw leven aan een site die is getekend door architectuur uit het begin van de 20e eeuw en het bestaan van een thermale bron.

De eigentijdse bassins gaan zo in dialoog met de zuilengalerijen en de bewaarde decoraties. Voor u erheen gaat, is het belangrijk de ruimtes te onderscheiden en de openingstijden, toegangsomstandigheden en eventuele noodzakelijke reserveringen te controleren.

Sint-Nicolaas, wanneer de stad een theater wordt

Elk jaar rond 6 december viert Nancy de patroonheilige van Lotharingen. Sfeervolle dorpen, installaties, voorstellingen en een grote parade veranderen het stadscentrum gedurende meerdere weken.

Het programma en de verkeersbeperkingen veranderen bij elke editie. Het is daarom beter om vóór vertrek de officiële website te raadplegen en vroeg aan te komen voor de drukst bezochte evenementen.

Proef van Lotharingen

Mirabelle, bergamot, macaron van Nancy en Lotharingse pasteien bieden verschillende ingangen tot de lokale gastronomie. De centrale markt laat u kennis maken met handelaars en producenten zonder de ontdekking te reduceren tot een simpele lijst van specialiteiten.

De historische brasseries zetten deze onderdompeling voort in zalen waar glas-in-lood, verlichting en houten betimmeringen soms evenveel deel uitmaken van de ervaring als het bord zelf.

Een weekend in Nancy samenstellen

• Eerste dag: verken het UNESCO-geheel, de oude stad en het Museum voor Schone Kunsten.
• Tweede dag: reserveer de Villa Majorelle en het museum van de École de Nancy.
• Architectuur: gebruik de officiële erfgoedroute om de art-nouveau- en art-deco-gevels te herkennen.
• Sint-Nicolaas: raadpleeg het jaarlijkse programma en geef tijdens de grote parade de voorkeur aan het openbaar vervoer.
• Thermal: controleer voor uw bezoek de gekozen ruimte, de tijdslots en de toegangsvoorwaarden.
• Te voet: het centrum ontdekt u gemakkelijk wandelend; draag comfortabele schoenen.

Een stad waar de tijdperken met elkaar blijven in gesprek

Nancy valt niet samen te vatten tot één enkel plein of één enkele kunststroming. Haar aantrekkingskracht komt voort uit de continuïteit tussen klassieke stadsplanning, de decoratieve revolutie van de art nouveau en de moderniteiten van de 20e eeuw.

Met Sint-Nicolaas, de markten en de thermale cultuur biedt de stad een rijk maar samenhangend weekend, waarin het erfgoed volledig levend blijft.