Située au cœur de la région Grand Est, mon nouveau périple m’emmène à Nancy, ville française au riche patrimoine historique et culturel. Capitale de l’ancien duché de Lorraine, elle se trouve dans le département de Meurthe-et-Moselle à proximité des frontières de la Belgique, du Luxembourg et de l’Allemagne. Cette ville fascinante est réputée pour sa célèbre place Stanislas, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
Sous les lumières de Nancy, j’ai vécu la magie de la Saint-Nicolas
Chaque année, au début du mois de décembre, la Lorraine s’éveille dans une lumière particulière. Mais c’est à Nancy, la capitale des ducs, que la féerie atteint son apogée.
Moi qui croyais connaître les marchés de Noël, je ne m’attendais pas à vivre une telle vague d’émotions, de couleurs, de musique et de chaleur humaine.
Ici, la Saint-Nicolas n’est pas une simple fête : c’est un héritage vivant, une fierté, un conte grandeur nature.
Les prémices d’une fête unique
Dès le 21 novembre, la ville s’habille de guirlandes et de senteurs d’épices. Les stands du Village de Saint-Nicolasenvahissent les places, les chalets s’ouvrent et les premiers airs de fanfare résonnent dans les ruelles.
J’ai arpenté la place Stanislas, cœur battant de la cité, où les façades dorées scintillent sous les projections lumineuses.
Dans les vitrines, des bonshommes en pain d’épices côtoient les effigies du grand Saint, coiffé de sa mitre et tenant sa crosse. Partout, la même attente joyeuse : celle du grand week-end des 6 et 7 décembre, quand Nancy célèbre son saint patron dans un tourbillon de spectacles, de défilés et d’émerveillement.
Un rendez-vous avec l’histoire
Le 6 décembre, c’est la date officielle de la Saint-Nicolas.
On raconte qu’il fut évêque de Myre, en Asie Mineure, et qu’il ressuscita trois enfants perdus dans un saloir. En Lorraine, il est devenu le protecteur des enfants et des écoliers, mais aussi le symbole de la générosité et de la lumière.
Depuis 1477, les Lorrains le vénèrent comme leur saint patron, et Nancy en a fait le théâtre de ses plus grandes célébrations.
Je repensais à ces légendes pendant que les cloches de la basilique Saint-Epvre sonnaient au loin ; tout semblait se relier : la ferveur populaire, la beauté du patrimoine et la douce nostalgie de l’enfance.
Le grand défilé : un instant suspendu
Attendez-vous à ce que le froid pique un peu les joues, mais la foule, dense et joyeuse, réchauffe tout.
J’ai assisté du début à la fin au grand défilé de la Saint-Nicolas.
Si je peux vous conseiller une chose : arrivez en début d’après-midi le samedi pour découvrir Nancy, mais aussi pour vous imprégner du parcours du grand Saint.
Une fois le défilé commencé, les tambours ouvrent la marche, suivis de chars gigantesques : dragons lumineux, lutins rieurs, ours dansants… Tout s’enchaîne.
Les yeux des enfants brillent tout autant que ceux des adultes.
Et soudain, le voilà. Saint-Nicolas surgit, majestueux, sur son char étincelant, saluant la foule, accompagné de son âne fidèle.
Tout Nancy retient son souffle, puis éclate en applaudissements.
C’est un moment suspendu, empreint d’une émotion pure, celle des souvenirs d’enfance qui refont surface.
Vivez les fêtes de Saint Nicolas à Nancy
L'École de Nancy : berceau de l'Art nouveau
Nancy est également un haut lieu de l’art en France. Elle doit une grande partie de sa renommée à l’École de Nancy, un mouvement pionnier de l’Art nouveau qui a marqué la fin du XIXe et le début du XXe siècle. Sous l’impulsion de figures telles qu’Émile Gallé, Louis Majorelle et les frères Daum, la ville est devenue un centre incontournable de la scène artistique européenne. L’Art nouveau à Nancy se distingue par une inspiration puisée dans la nature, notamment à travers des motifs végétaux et floraux, ainsi que l’utilisation de matériaux comme le verre et le bois.
Outre ce mouvement, Nancy a su préserver une place importante dans l’art contemporain. J’ai pu visiter le Musée des Beaux-Arts de Nancy, un lieu où se côtoient des œuvres allant de la Renaissance à l’art contemporain, témoignant de cette continuité artistique.
Vivez les fêtes de Saint Nicolas à Nancy
L'Art déco : une nouvelle ère
En déambulant dans la ville, j’ai aussi découvert une transition vers l’Art déco, qui émerge dans les années 1920. Contrairement à l’Art nouveau, plus orné et inspiré par la nature, l’Art déco est plus géométrique et épuré. Il reflète les progrès industriels de l’époque avec l’utilisation de matériaux modernes comme le béton, l’acier et le chrome, tout en conservant une esthétique élégante.
Les joyaux de Nancy : architecture et culture
Place Stanislas : un trésor classé au patrimoine mondial de l'UNESCO
L’une des premières étapes de ma découverte a été la place Stanislas, véritable merveille classée au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983. Cette place, conçue au XVIIIe siècle par Stanislas Leszczynski, ancien roi de Pologne et duc de Lorraine, est un chef-d’œuvre de symétrie et de classicisme. Entourée de monuments emblématiques comme l’hôtel de ville, l’opéra et le Musée des Beaux-Arts, elle se distingue par ses somptueuses grilles en fer forgé et ses fontaines ornées de sculptures en bronze.
Cette place est le cœur battant de Nancy. Aujourd’hui, elle est le théâtre de nombreux événements, notamment un spectacle de son et lumière durant l’été qui sublime l’architecture du lieu.
Le Marché couvert de Nancy : au cœur de la gastronomie locale
Mon aventure culinaire a commencé au Marché couvert de Nancy, situé près de la place Charles III. Cet endroit historique, ouvert en 1848, est le centre névralgique de la vie commerçante locale. J’y ai découvert une centaine de commerçants qui proposent des produits frais : fruits, légumes, viandes, poissons, fromages, et bien sûr des spécialités régionales comme la mirabelle et le fromage de Munster.
C’est un véritable temple de la gastronomie lorraine, un lieu où les habitants et les visiteurs se retrouvent pour une expérience conviviale et authentique. Je vous recommande particulièrement le restaurant L’Impromptu, où la patronne saura vous guider dans un voyage culinaire.
Vivez les fêtes de Saint Nicolas à Nancy
Se détendre à Nancy : entre art et bien-être
Le centre thermal de Nancy : une oasis de détente
Après avoir parcouru la ville, rien de mieux qu’une pause bien-être au centre thermal de Nancy, à quelques minutes du centre-ville. Cet espace moderne et apaisant, alimenté par une source naturelle riche en minéraux, propose des soins variés allant des bains bouillonnants aux massages relaxants. C’est l’endroit idéal pour se ressourcer et se détendre après une journée bien remplie.
La Villa Majorelle : chef-d'œuvre de l'Art nouveau
Non loin du centre thermal, j’ai visité la Villa Majorelle, véritable chef-d’œuvre de l’Art nouveau. Conçue en 1901 par l’architecte Henri Sauvage pour le célèbre ébéniste Louis Majorelle, cette villa est un symbole de l’École de Nancy. Ses formes organiques, ses lignes courbes et l’harmonie entre les matériaux comme le bois, la pierre et le fer forgé m’ont transporté dans un univers empreint de nature et de raffinement.
Vivez les fêtes de Saint Nicolas à Nancy
L'Excelsior : la rencontre entre l'Art nouveau et la gastronomie
Pour finir la journée en beauté, j’ai choisi de dîner à l’Excelsior, un restaurant ouvert en 1911 et qui incarne l’Art nouveau dans toute sa splendeur. Ce lieu, conçu par des artistes comme Émile Gallé et Louis Majorelle, est un véritable joyau, avec ses luminaires en verre soufflé et ses boiseries sculptées. Ne partez pas sans goûter le dessert « tout Nancy », une explosion de saveurs locales mêlant mirabelle, bergamote et macaron. Un régal !
Mes conseils pour un séjour réussi à Nancy
Si vous avez l’occasion de visiter Nancy, voici quelques incontournables que je vous recommande pour profiter pleinement de votre séjour :
- Rendez-vous au Musée des Beaux-Arts pour un voyage à travers l’histoire de l’art.
- Flânez dans les nombreux parcs et jardins de la ville, véritables poumons verts.
- En famille, découvrez le musée Féru des Sciences et le Museum-Aquarium pour des moments ludiques.
- Aventurez-vous au jardin botanique Jean-Marie Pelt pour une parenthèse nature.
- Découvrez l’accueil et la cuisine des restaurateurs locaux
Nancy est une ville où se mêlent histoire, art et bien-être. Que vous soyez amateur d’architecture, passionné d’art ou simplement en quête de détente, cette ville saura vous séduire par ses multiples facettes et son ambiance chaleureuse.